Японский чай обладает многогранным вкусом и восхитительным ароматом. На его характеристики влияют не только способы обработки и рецепты приготовления, но и район произрастания чайных кустов. Известно, что в разных провинциях Японии находятся особые сорта японского чая. Вкусовые качества зависят от того, как разводится и выращивается чай (за этот этап отвечает чаевод), а также от способов производства и условий хранения.
Перед тем, как чай будет готов к употреблению, он проходит долгий путь – от сорванных с куста листочков или бутонов до состояния готовой заварки. Именно во время производства формируются его вкус, аромат и цвет, которые напрямую зависят от нескольких факторов:
От работы чаевода – выращивание и сбор зеленых листьев.
От длительности специального метода обработки чайных листьев подготовленным паром под давлением. Правильное пропаривание способствует сохранению зеленого оттенка и удалению травяного запаха.
Далее, на специальном оборудовании происходит удаление лишней влаги с листьев и процесс их скручивания. Таким образом, получается грубый чай, который, в принципе, готов к употреблению, но для окончательной обработки он отправляется на чайные фабрики.
На заводе его очищают от лишних стеблей, почек, уже перетертых листьев, сортируют и отправляют в жаровни. От того, при какой температуре его обжаривают, зависят вкусовые характеристики. После, он упаковывается и отправляется к распространителям чая, т.е. оптовым покупателям.
Глубокое и слабое пропаривание чая. В чем разница?
Традиционная технология производства чая осуществляется при слабом пропаривании, когда чайные листья поддаются обработке не более 30 секунд. Глубокое пропаривание – относительно недавний метод, его длительность составляет от 60 до 120 секунд, в результате листочки становятся очень хрупкими. Чай просушенный таким методом быстрее заваривается, его вкус более насыщенный.
Когда применяют глубокую или слабую пропарку?
Длительность пропарки чая зависит от того, где его выращивают. Например, слабую пропарку используют для тех чайных листьев, которые растут и собираются в горной местности. Почва там сухая и каменистая, к тому же наклонная. Все это влияет на качество грунта и содержания в нем полезных веществ для питания растений. Тень от деревьев закрывает чайные кусты, поэтому они получают мало солнечного света и листья вырастают тонкие, небольшого размера. Продолжительность слабой пропарки сохраняет их первоначальный аромат. По запаху можно определить, что это настоящий горный чай.
Чай, который, выращивают на равнинах, подвергается глубокому пропариванию. Благоприятные климатические условия способствую тому, что чайные листья обладают приятным вкусом, но на ощупь более плотные, что скорее говорит об их недостатке. Листья плохо измельчаются и в процессе обработки становятся не красивыми. Поэтому они проходят глубокую пропарку, в результате становятся хрупкими и тонкими. При заваривании такой чай более вкусный. Сохраняется и зеленый оттенок, поэтому вода приобретает красивый цвет. Однако аромат далеко не идеальный, это объясняется выделением большого количества азота. Для того чтобы убрать неприятный запах требуется более длительное пропаривание. Таким образом, чай, который выращен на равнинах и прошел процесс длительной пропарки отличается своим вкусом и слабым ароматом.
От его зависит аромат чая?
От того при какой температуре будут обжариваться чайные листочки, зависит их запах. Обработка при низкой температуре, более щадящая, сохраняются вкусовые качества, а аромат будет напоминать запах молодого бамбука. Специалисты только по аромату чая смогут определить область его произрастания и метод обработки, поэтому запаху придается особое значение.
Вкус чая
Японский чай нельзя сравнить с другим чаем в мире. Он обладает уникальным бодрящим вкусом. Популярные сорта Сенча и Гекуро свежие и травянистые, с легкими нотками терпкости. Они изначально сладковатые и не требуют других усилителей – сахара, молока и прочее. Китайский чай, более ароматный, так как при его изготовлении применяются совершенно другие методы обжарки. Особенная черта японского чая – его самодостаточный вкус.
Почему так важно смешивать оба вида пропаривания?
После процесса пропаривания, чай отправляют в специальные жаровни и подвергают его тепловой обработке. Если использовать высокие температуры, то чай глубокой пропарки при заваривании приобретает некрасивый цвет, вода становится грязного оттенка. Для того чтобы чай обладал приятным вкусом и хорошим цветом, его следует обжаривать при средней или слабой температуре. С чаем слабой пропарки, все наоборот – сильная обжарка не влияет на цвет и способствует усилению аромата. Таким образом, чай глубокой пропарки более вкусный, а слабого пропаривания – обладает усиленным запахом. С целью создать чай с идеальной пропорцией этих показателей, специалисты и придумали смешивание.
Японский чай уникален. После окончания чайной церемонии, во рту еще долго будет ощущаться яркое послевкусие. Настоящий японский чай – это правильный баланс вкуса и аромата.